Государства, расположенные в западной части Африки, российские любители зарубежных путешествий посещают пока не очень часто, причем как потому, что о них широкой туристической общественности мало что известно, так и по той простой причине, что путевки в этот регион нашей планеты зачастую обходятся довольно дорого. В то же самое время на горящие туры в Сенегал цены, предлагаемые крупнейшими операторами, довольно демократичны, и поэтому наши наиболее любознательные соотечественники их с удовольствием приобретают.
Одним из городов, которые имеет смысл посетить в Сенегале, является Сен-Луи. Располагается он в северо-западной части страны, примерно в трех километрах от побережья Атлантического океана, в устье реки Сенегал. Согласно статистическим данным, на сегодняшний день в Сен-Луи постоянно проживает приблизительно 183 000 человек, и по этому показателю он занимает второе место в стране после ее столицы, Дакара.
История этого города началась в 1659 году, причем он был первым поселением, основанным французами в этой части Африки. Изначально оно представляло собой совсем небольшое местечко, расположенное на островке, занимающем общую площадь менее одного квадратного километра. Свое «европейское» название город получил в честь короля Людовика XIV, а местные жители дали ему наименование Ндар. Из маленького поселка Сен-Луи довольно быстро превратился в крупный торговый центр, и в нем на протяжении XVIII и XIX веков было построено немало великолепных зданий, многие из которых сохранились и по сей день и даже занесены в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В течение достаточно длительного времени этот город являлся административным центром всех французских колоний, расположенных в Западной Африке, однако после того, как в 1957 году Сенегал обрел независимость, его столицей он не стал (статус достался Дакару). Сейчас в Сен-Луи ежегодно приезжает немало иностранных туристов, причем впоследствии они ничуть не жалеют о том, что посетили это место.
Исторический центр города располагается на уже упоминавшемся острове, который застроен зданиями в так называемом колониальном стиле. Следует заметить, что местные власти стараются поддерживать их в хорошем состоянии, и поэтому у гостей Сен-Луи, попадающих туда в качестве туристов, об его архитектурном облике складывается вполне благоприятное впечатление.
Остров, где раскинулся Старый город, связан с одним из берегов реки Сенегал примечательным мостом Федерба, построенным в самом конце XIX столетия. Это инженерное сооружение изначально планировалось использовать для переброски через реку Дунай, однако судьбе было угодно, чтобы оно в конце концов расположилось в этой западноафриканской стране.
Неподалеку от Сен-Луи располагается великолепный национальный парк «Джудж», созданный правительством страны для сохранения уникальной экологической системы заболоченной местности, где гнездится множество птиц различных видов. Путешественникам, приезжающим в этот сенегальский город, имеет смысл посетить небольшую рыбацкую деревушку, где можно наведаться в великолепный небольшой ресторан, где гостям предлагаются отлично приготовленные блюда из морепродуктов. В Сен-Луи есть несколько музеев, располагающих экспозициями, представляющими немалый интерес для туристов. Среди них можно выделить музей «Аэропосталь», посвященный истории развития авиапочты в Сенегале.
Визит в этот город обещает быть весьма интересным, причем немаловажно то, что обойдется он относительно недорого. Дело в том, что сейчас недорогие путевки в Марокко и Сенегал приобрести не составляет особых проблем, так что посещение Сен-Луи не влечет за собой существенных финансовых затрат.